В 1708 году была образована Владимирская провинция в составе Московской губернии. В 1778 году образовано самостоятельное Владимирское наместничество с разделением на 10 уездов. В 1796 году наместничество преобразовано в губернию. С 1881 по 1917 год Владимирская губерния состояла из 13 уездов и границ своих не меняла.
По виду своей поверхности Владимирская губерния может быть разделена на несколько неравных частей: средняя часть её, занимавшая наибольшую площадь, представляет почти ровную, хотя и довольно высокую плоскость; северо-восточные же уезды и отчасти северо-западные, сохраняя тот же плоский вид, оказываются низменными и усеянными болотами; особенно замечательна малая высота над уровнем моря части Покровского уезда как местности, очень отдаленной от Каспийского моря по течению рек; напротив того, в восточной части, к югу от реки Клязьмы, поверхность становится холмистой и значительно возвышенной, что местами замечается и в северо-западной части губернии. В связи с этим находится и неравномерное распределение вод: местами они скопляются в изобилии, появляются в излишестве; местами же (например, в Судогодском уезде), напротив, замечается скорее недостаток их. Дубенский насчитывает всех рек, речек и ручьёв во Владимирской губернии до 562, причём они разделяются следующим образом: на песчаных почвах 1 река приходится на каждые 40 квадратных вёрст (45,5 квадратных километров); в Опольщине (части уездов Юрьевского, Владимирского и Суздальского с плодородной почвой) — 1 река на 60 квадратных вёрст (68 квадратных километров), в ковровском известняке — на 83 квадратные версты (94,5 квадратных километра), а на (полосатом) суглинке — на 85 квадратных вёрст (97 квадратных километров)[1].
По западной и северной окраинам губернии проходит более возвышенная полоса, составляющая водораздел притоков Оки и Волги. Этот кряж возвышенностей входит в Переславский уезд из Ярославской губернии близ деревень Скоморохова и Ченцы. Он направляется сперва на юг до деревень Горки и Новоселки, отсюда поворачивает на юго-восток, у деревни Рязанцева (село Рязанцево) круто поворачивает на юг, а от села Давыдовского идёт сначала на запад, а потом к юго-западу. Кряж этот служит водоразделом Волги и Клязьмы; с северо-западного его склона текут в Волгу реки Дубно (Дубна), Кубра (Кубрь) и Нерль; в Плещеево озеро — река Трубеж, с восточного — в Клязьму: река Нерль и её притоки Сотьма, Киржач и Серая. Скаты этого кряжа отлоги, ширина от 5 до 6 вёрст (5,3 — 6,4 километра), высота до 700 футов (21 метр). Поверхность этого кряжа понижается по направлению с запада, севера и северо-запада к югу и юго-востоку.
Население
По переписи 1897 г. в губернии было 1 570 733 жителей (733 221 мужчин и 837 512 женщин), из них в городах 187 753 человек. Из городов более значительны: Иваново-Вознесенск (54 000), Владимир (28 000) и Шуя (19 000).