Витебская губерния, образованная в 1802 году, соответствует северо-восточной части современной Витебской области Белоруссии, а также восточной части Латвии (в том числе города Двинск-Даугавпилс, Режица-Резекне и Люцин-Лудза) и некоторым районам России (Невель и Себеж — Псковская область, Велиж — Смоленская область).
Территория На начало XX века: 38649,5 кв. вёрст (по Брокгауз-Ефрону) или 39700 (по Павленкову).
Природные условия Поверхность волнистая, наиболее возвушенная полоса тянется из Псковской губернии на Невель и Городок (до 952 футов высоты), затем по водоразделу Западной Двины и Днепра; западная часть (Двинский, Люцинский и Режицкий уезды) низменна; много озер (около 2500), болот и лесов; почва малоплодородная, глинистая и супесчаная.
Реки Западная Двина судоходна на всем протяжении, судоходны её притоки Межа, Каспля (или Киспля) и Улла; главные сплавные реки: Лучесса, Ушач, Усьяча, Полото и Дрисса.
Озера Из озер значительны: Лубань (112 кв. вёрст), Разно (75 кв. вёрст) и Освейское (49 кв. вёрст); болота занимают до 4000 кв. вёрст.
Климат На западе мягче, чем на востоке; Западная Двина у Двинска свободна ото льда 247 дней в году.
Население 1,669 млн. (1904) или 1,74 млн. (не позже 1910), из них 237 (255) тыс. в городах.